益母草大概有20多种，但最常用的就是那一种叫益母草的。有些地方会叫它益母蒿或者益母艾，但药效差不多。有些野草长得像它，但专家说那不算真正的益母草。

为啥说20多种呢？因为《中国植物志》第三卷写明益母草属有23个种，但有些种只在偏远地区见着。比如云南的益母草叶子有锯齿，跟北方的平滑叶子不一样。还有分子研究证明，有些野草和家种益母草的基因差得远，所以算不同种。不过药铺里卖的多是那一种，其他种要么太稀罕，要么药效不明确。去年有个药学院搞普查，在四川发现了一种新变种，现在还没正式命名。不过一般老百姓管它们都叫益母草，就像管不同品种的苹果都叫苹果一样。