竹笋尖尖的为了顶开泥土，毛刺是防虫的。泥土里虫子多，尖头好戳破土层，毛毛扎手虫子不敢咬。

竹笋刚破土时头尖才能顶开厚土层，泥土压得紧，尖头比圆头省力。研究说竹笋尖高度约15厘米，重量2-3斤，靠尖头集中力量顶土。毛刺是表皮细胞分裂产生的，平均每平方厘米有50-80根，虫子啃咬会刺痛，比如竹象甲啃食时触感像被针扎。竹笋毛刺密度比普通蔬菜高3倍，这是竹子进化出的防御机制。泥土湿度大时毛刺更硬，湿度低时毛刺软一些，适应环境变化。竹笋长到30厘米高才长齐毛刺，这时候虫害减少，说明尖头和毛刺是分阶段保护竹笋的。