临沂在山东南部靠近沂蒙山区，冬季冷空气容易在这里停留。因为沂蒙山挡住了暖湿气流，导致热量散失快，加上北方来的西北风又吹得厉害，所以比其他地方冷。前年1月临沂平均气温零下2度，比济南低3度，山东气象局数据显示冬季冷空气南下次数比往年多15%。

临沂位置特殊，北边有太行山余脉，南边是沂蒙丘陵，就像个口袋把冷空气卡住。每年11月到次年2月，北方冷高压频繁控制山东，临沂处于高压后部，风力达4-5级。比如大前年12月8日，临沂最低温-8℃，创十年新低，同期济南-5℃。地形让冷空气堆积，加上湿度低空气导热快，所以感觉更冷。气象站记录显示，临沂冬季日照时数比青岛少40%，白天升温慢，晚上降温快，这种昼夜温差大的天气也加重了寒冷感。