中国空气能见度低主要是空气中含有大量颗粒物和湿度高导致的。颗粒物像灰尘、汽车尾气里的黑烟黏在空气里，挡住视线；湿度高会让空气中的水汽凝结成小水珠，像雾一样笼罩着地面。比如北京冬天PM2.5浓度常超过150微克/立方米，这时候能见度就会低于1公里。

这个现象和三个因素有关。第一是污染源多，全国每年有超过10亿吨工业废放，加上城市汽车尾气，颗粒物像积木一样堆在空气中。第二是湿度影响，当湿度超过70%时，空气中的水汽会凝结成直径小于0.1毫米的微米级水滴，像无数小镜子反射光线，让远处看不清。第三是地形限制，中国70%国土在平原和山地之间，比如太行山和燕山山脉阻挡了北方的冷空气，把污染物困在 valleys里。大前年监测数据显示，华北地区冬季能见度低于3公里的天数超过60天，其中PM2.5浓度每升高10微克/立方米，能见度就减少0.8公里。湿度每增加5%，能见度下降0.3公里，这种叠加效应让空气像打翻的墨水瓶，黏稠又浑浊。