北京降水少主要是地形和气候原因。北京地形像盆儿，四周高中间低，风从西边来的时候会被太行山挡住，导致东边湿度低。加上北回归线附近是副热带高压控制区，夏天高温少雨，冬天受西伯利亚冷空气影响更干燥。

因为北京地形像盆儿四周高中间低所以容易形成雨影区，又因为北回归线附近副热带高压夏季控制这里，导致全年降水集中在7-8月。数据显示北京年均降水量约500毫米，比同纬度沿海城市少30%，夏季降水占全年60%以上，冬季干燥少雨。人类活动也加剧了降水不均，2000年到2020年城区绿化覆盖率从18%提升到46%，但硬化地面增加导致地表径流增加15%，反而减少了空气湿度。比如大前年7月暴雨时，城区降水比郊区少20毫米，说明城市热岛效应改变了局部气候。