新疆位于中国西北边陲，周围被天山、昆仑山等高大山脉包围。这些山就像天然屏障，挡住了来自太平洋和印度洋的湿润气流，导致新疆大部分地区降水少、植被稀疏。根据气象局数据，新疆平均海拔超过1500米，每升高1000米空气密度就减少约13%，所以像喀什、吐鲁番这些地方，空气中的氧气含量比北京低15%左右。再看看大气压强，乌鲁木齐夏季平均压强约740毫巴，比上海同期低20%，这就好比站在高山上喘气的感觉。

其实新疆空气稀薄是地形和气候共同作用的结果。首先山脉阻挡了水汽，使得这里年降水量只有不到150毫米，比长江中下游少80%以上。其次高海拔直接导致气压降低，像阿勒泰地区冬季最冷时，地表温度能降到-40℃，但空气中的水汽含量却不到1克每立方米。更关键的是大气环流的影响，西风带把干燥气流推到新疆，而副热带高压又把本该湿润的气流挡在东南方。这样双重作用下，新疆就像个巨大的天然"干气罐"，空气稀薄反而成了常态。