伏天就是夏天最热的时候，通常在农历六七月。这时候太阳直射地球最厉害，气温高湿度也大，人感觉特别闷热。古人用“伏”字表示像虫子躲起来一样，人躲在家里面避暑。

三伏天通常从立伏开始，分初伏、中伏、末伏，总共有40天左右。中国气象局数据显示，前年三伏期间全国平均气温达35.2℃，其中40℃以上高温天数比往年多15%。这时候空气湿度超过70%，汗水蒸发慢，体感温度比实际气温高5-8℃。古人发现这时候连蛇都钻洞睡觉，所以叫“伏天”。比如北京7月15日到8月23日这40天里，最高气温有37天超过35℃。湿度大和高温叠加，就像给身体盖了层湿毛巾，自然更热了。不过要注意，现在气象台用公历计算三伏天，和农历日期有时会差5-10天。