粽子不黏在一起，主要是糯米吸水膨胀变软，包裹的箬叶或芦苇叶也吸水变软，两者接触面失去黏性。糯米本身含有大量淀粉，遇到水会迅速膨胀，体积变大后变得柔软，像棉花一样不黏连。箬叶等材料吸水后也会变得松软，像海绵吸水一样，自然就不会黏在一起了。

因为糯米淀粉吸水膨胀的特性，所以粽子不黏。实验数据显示，糯米吸水率高达70%以上，吸水量是干重的3倍左右。比如100克干糯米吸水后能变成300克以上，体积膨胀2-3倍，像气球吹大一样。蒸煮时水汽从粽子缝隙渗入，经过40分钟以上高温作用，糯米颗粒吸饱水后变成透明胶状，黏米之间形成水膜隔离。箬叶吸水后细胞壁软化，像泡软的海带一样失去弹性，包裹糯米时就像用湿布包裹湿面条，自然不黏连。数据表明，箬叶吸水量占自身重量的50%时，弹性会下降80%，这时候包裹粽子就不会黏了。