人工增雨主要在云层厚湿度高的天气进行，比如暖湿云层中的层积云或雨层云。这时候云里的水滴还没凝结成雨，通过飞机或地面设备播撒催化剂，比如碘化银，让水滴凝结成雨。适合的天气要满足温度在零上五度到十度之间，风速不能太大，否则催化剂会被吹散。中国气象局大前年数据显示，人工增雨成功率达60%以上，其中夏季雷暴云系效果最好。

人工增雨得在特定天气做，因为这时候云层里才有足够水汽和合适的温度。比如夏季午后雷暴云层厚达八千米，水滴半径只有十微米，这时候播撒碘化银颗粒，能加速水滴合并增大。气象局实验证明，每千克碘化银可使十万吨水汽凝结，但得在云层中上层作业，太低会烧毁催化剂。2021年四川盆地通过七次增雨作业，单次增雨量达三百毫米，相当于普通降雨的六倍。风速超过五米每秒就会影响效果，所以得等雷暴过境后风速降到三米以下再作业。