保定八大碗是老保定人最爱吃的传统宴席，有八道热菜配主食。其中八宝菜最出名，因为这道菜有三百多年历史了，用五花肉、粉条、白菜等八种食材炖煮，得慢火炖三个钟头。听说老字号"白家菜馆"的八宝菜能卖到四十八块钱一份，还供不应求呢。

保定八大碗最早是清朝光绪年间传下来的，那时候保定府的官员们爱摆宴席，八道菜要摆成八卦阵的形状。八宝菜里放八种食材是讲究，五花肉代表财富，粉条象征长寿，白菜寓意清白，还有胡萝卜、香菇、木耳、豆腐干、鸡蛋这些，凑成八种吉祥物。老人们说这道菜能管饱，因为食材多又耐饿，现在年轻人也喜欢，去年保定旅游局统计，八宝菜在景区餐馆的销量比其他菜多出三成。其实八宝菜最牛的是能当主食，配米饭能吃两碗，配馒头能吃三个，所以老保定人管它叫"吃菜不喝汤的硬菜"。