笔管鱼是淡水里的一种鱼，身体细长像笔杆，嘴巴大得能吞小虾小鱼。它们喜欢藏在石头缝里，平时不常动弹，遇到危险才突然弹起来。这种鱼属于鲶科，和鲶鱼、黄颡鱼是亲戚，不过看起来不太一样。

为什么说笔管鱼是鲶科呢？首先看外形，鲶科鱼普遍嘴巴裂得宽，牙齿锋利，笔管鱼符合这些特征。其次查资料发现，笔管鱼属于鲶科异齿亚科，和长江流域常见的黄颡鱼亲缘近。数据显示，中国已记录的鲶科鱼类有200多种，笔管鱼是其中体型最细长的，体长可达40厘米，但体重才几十克。它们的生活习惯也像鲶科——喜欢在静水环境待着，遇到惊吓会突然弹跳躲藏，这种反应模式在鲶科里很常见。不过要注意的是，以前有人误以为它是鳅科，因为颜色偏黄，但后来通过解剖发现它的鳃结构、鱼鳍形状都和鲶科一致。所以现在确定是鲶科没错了，就像黄颡鱼也是鲶科一样，只是长得像鳅鱼而已。