地震震级就是看地震释放的能量有多大。地震仪先记下震动波的数据，然后科学家比较不同地震的能量。比如5级地震像打雷，10级能掀翻房子。里氏震级和矩震级两种，现在多用矩震级，因为更准。

首先地震仪在震中附近记录震动波，时间越短能量越大。比如1985年墨西哥城7.5级地震，震中距它320公里，仪器测到震动波0.3秒就结束。接着科学家用公式算能量，公式是能量=10的(1.5×震级-4.8)次方焦耳。比如6级地震能量是5级地震的39倍，7级是5级的5948倍。根据能量推算破坏力，比如9级地震能量是8级的81倍，能引发海啸。注意数据来自美国地质调查局2019年报告，不同仪器可能有0.2级误差。