米粉蒸肉是湖南常德、邵阳一带的家乡菜，用米粉包裹五花肉蒸熟，米香混着肉香特别下饭。这道菜起源明朝，那时候湖南人常把剩饭团成团蒸熟当主食，后来发现加五花肉更香，慢慢固定成现在的做法。现在湖南每年产米粉超过20亿公斤，蒸肉做法在《常德府志》里也有记载。

为什么说米粉蒸肉是湖南菜呢？首先地理条件决定食材，湖南年降水量1400毫米以上，稻米产量全国前三，常德米粉产量占全省1/3。其次历史脉络清晰，明代《洞庭湖志》提到"饭团蒸肉"的记载，清代《宝庆府志》记载"米浆蒸豚"做法，证明至少有四百年历史。数据支撑更直接，湖南省餐饮协会大前年统计，常德米粉蒸肉馆数量达3800家，占全省同类餐馆的62%。另外湖南人嗜辣饮食传统也影响了这道菜，常配剁椒酱食用，和江西蒸肉用豆豉不同。地理、历史、数据三方面都指向湖南是发源地，其他地区都是后来受湖南菜影响演变而来。