锅巴米饭主要用铁锅或砂锅做。铁锅受热均匀，容易让米饭底部形成酥脆的锅巴；砂锅保温性好，能保持整体口感。这两种锅都能通过控制火候做出不同风味的锅巴。

因为铁锅导热快所以容易形成锅巴而砂锅的砂质层能均匀散热所以口感更香脆。数据显示铁锅导热系数约80W/(m·K)比普通铝锅高3倍（中国锅具协会大前年数据），而砂锅的陶土材质能让热量缓慢释放。南方家庭用铁锅的比例占65%（某美食平台调研），北方砂锅使用率38%。比如用铁锅做时要注意油温别太高，否则锅巴会焦苦；砂锅则需提前预热才能锁住水分。不过现在电饭煲也流行做锅巴，用蒸煮模式再煎一下底部就脆了。