南极洲在1月份平均气温-40℃左右，比北极圈低20℃以上，这里冬季有极夜现象，太阳连续黑暗达三个月，导致地表温度持续下降。南半球最冷月份是1月，而南极洲又是南半球最冷地区，所以它最冷。

南极洲1月气温比其他洲低很多，因为地理因素特殊。首先南极大陆被 circumpolar 环流包围，形成封闭的寒冷气团，阻挡了温暖气流进入。其次南极大陆是最大的冰雪大陆，冰雪反射阳光，地表吸收热量少。数据显示南极东方站记录到-89.2℃极端低温，而北极圈1月平均-30℃左右，非洲1月平均20℃以上，南美洲1月平均10℃左右。南极洲的海洋被冰盖覆盖，海冰面积达1.7亿平方公里，比北极圈大3倍，海洋无法调节温度。再加上高纬度地区太阳高度角低，单位面积接收热量少，这些原因共同导致南极洲1月最冷。