红糖主要成分是蔗糖和少量果糖，还含有铁、钙、镁等矿物质，以及维生素和氨基酸。因为红糖是甘蔗经简单加工的粗糖，没经过精炼提纯，所以保留了甘蔗原来的营养成分。比如每100克红糖里大约有2.2克铁和0.1毫克维生素，这些成分在白砂糖里基本都被去掉了。

红糖的制作过程决定了它的成分特点。首先甘蔗在收割后要压榨取汁，这些汁液含有蔗糖、葡萄糖、果糖、水溶性维生素和矿物质。接着用木甑蒸发水分，这时候矿物质和维生素会随温度升高逐渐析出。数据表明，红糖的铁含量是白砂糖的5-10倍，因为白砂糖在精炼时会过滤掉这些杂质。另外蔗糖在高温下会分解出焦糖色素和少量氨基酸，这也是红糖颜色深、味道甜带酸的原因。装袋前虽然会去除部分水分，但无法完全去除矿物质，所以最终成品里仍保留着这些营养。