大气压就是空气压在身上的力量，像海绵吸水那样把大气层压到地面。大家坐高铁时闻到车窗上的雾气，其实是因为车外气压比车内低，空气从高压往低压钻。就像用吸管喝饮料，手指松开吸管口时，外界大气压会把饮料吸上来。

因为地球引力把空气拉下来，所以空气越往上越稀薄，压强也就越小。比如珠峰顶只有33.6千帕，比海平面低67.7千帕，相当于每升高1公里，压强就减少约10千帕。就像煮饺子时水沸腾了还要再煮五分钟，高压锅就是利用这个原理，把内部气压增加到120千帕，让食物熟得更快。但要注意，当气压低于50千帕时，人就会像漏气的气球那样膨胀，所以在高海拔地区必须缓慢适应。