打鼓龙船就是用鼓点配合龙船舞的节奏动作。先打四分音符当主拍子，再在每拍中间加八分音符，像“咚咚咚咚 咚咚咚咚”这样循环。击打顺序从左到右，每行鼓槌间隔两指宽，手腕要稳当别抖。

为啥这么打呢？因为龙船鼓的节奏是四分和八分音符的固定搭配，这种组合占整个鼓谱的65%左右（据《潮汕民间艺术志》记载）。先打四分音符是为了让鼓点有根基，像船头破浪那样有气势。中间加八分音符就像船桨划水，让节奏更连贯。击打顺序从左到右，是因为龙船舞队形通常是横排，这样鼓点能跟着队伍移动。手腕稳当是关键，手抖了鼓声会糊成一团，就像船桨打空水花。要是把四分和八分音符的位置调换，比如先打八分再打四分，节奏就会像船头撞礁石一样乱套。