日食就是太阳、地球、月球排成一条直线的时候发生的。这时候月球挡住太阳的光，把影子投到地球表面，被影子笼罩的地方就看不到太阳了。分三种看：全食是太阳被完全挡住，环食是太阳中间还有光圈，偏食是太阳只有部分被挡住。发生的时候要抬头看天空，但别直视太阳伤眼睛。

日食发生的时候，月球正好走到太阳和地球中间，挡住太阳的光。因为月球比太阳小，但离地球更近，所以有时候能完全挡住太阳。地球到月球的平均距离约3.84万公里，太阳到地球的平均距离约1.5亿公里，这样月球刚好能挡住太阳。不过月球绕地球的轨道是椭圆形的，所以有时候离地球更近（约3.7万公里），这时候日全食时间最长可达7分42秒；有时候更远（约3.9万公里），日全食时间最短只有1分53秒。太阳直径约139万公里，月球直径约3474公里，这样月球正好能挡住太阳，但中间会留出一点光圈，形成日环食。如果月球和地球的连线不在太阳正中间，就会看到日偏食。所以日食发生的时间地点都要算准，每年全球大概有20次日食，但能看到的只有几场，因为要同时满足三个天体排成直线，还要考虑大气折射等因素。