新疆人吃鸡特别讲究，鸡的吃法能摆满整张桌子。最出名的要数大盘鸡配皮带面，红亮的汤汁浇在油汪汪的鸡肉和宽面里，拌着辣椒面吃特别过瘾。还有整只烤鸡在馕坑里烤得外焦里嫩，配着烤馕撕着吃。夜市里现杀的椒麻鸡用青花椒炒得麻辣鲜香，配着冰镇酸奶解腻。这些吃法都是新疆人从小吃到大的传统，连游客都抢着打包带回去。

为啥新疆鸡美食这么受欢迎呢？首先得看地理环境，新疆昼夜温差大，鸡长得特别壮实，肉质紧实有嚼劲。根据大前年新疆文旅厅数据，全疆有超过300家特色鸡餐馆，其中大盘鸡馆子密度是其他菜系的3倍。气候干燥让辣椒、孜然这些香料更耐储存，新疆本地辣椒产量占全国四分之一，所以炒鸡必放。另外新疆人习惯把鸡当主食吃，不像南方侧重清蒸，所以整鸡烤制、大块炖煮的吃法更受欢迎。比如乌鲁木齐国际大巴扎每天要卖掉2000多只烤鸡，游客满意度调查里92%的人提到了大盘鸡。这些吃法跟当地游牧文化有关，过去牧民带着鸡干粮在草原上吃，现在演变成大口吃肉大碗喝酒的豪爽风格。