旱雨季分明就是一年里有一段时间下雨多，另一段时间几乎不下雨，这样的气候类型主要有两种。半干旱气候主要分布在北方草原和沙漠边缘，比如内蒙古和新疆北部，夏季受季风影响会有短时降雨，冬季则完全没雨。季风气候集中在南方，比如长江流域和华南地区，夏季台风和梅雨带来大量降水，冬季受大陆高压控制变得干燥。这两种气候的共同特点是降水集中在几个月内，其他时间基本没雨，所以被称作旱雨季分明。

为什么说是这两种气候呢？半干旱气候的典型区比如内蒙古乌兰察布，年降水量只有280毫米左右，夏季6-8月占全年降水量的60%，冬季12-2月几乎零降水，这种季节分配差异明显。季风气候的典型区比如上海，夏季6-9月降水量占全年75%，而冬季12-2月只有3%左右，这种降水集中与停滞形成鲜明对比。数据显示我国北方半干旱区年降水200-400毫米，南方季风区超过800毫米，两者都符合旱雨季分明的定义。比如新疆吐鲁番年降水仅16毫米，全年只有7月有少量降雨，而武汉年降水1260毫米，其中4-6月占全年65%，这种极端差异就是旱雨季分明的典型表现。