红焖肉是山东胶东地区特色菜，用五花肉配酱油糖炖煮而成。这道菜看着油亮亮，闻着香喷喷，吃的时候肉烂不散，汁水能拌三碗米饭。山东人做红焖肉讲究"三炖三焖"，先大火烧开再小火慢炖，收汁时要不停翻动肉块，这样炖出来的肉才不柴不腻。

红焖肉之所以是山东菜，得从历史和地理找原因。胶东半岛气候冬冷夏热，适合存粮过冬，所以明清时期这里发展出大量腌制和炖煮菜系。据《山东饮食志》记载，1930年代青岛就有"红焖肉老字号"，当时胶东地区每年出栏生猪达200万头，足够供应本地需求。现代数据更实打实，大前年山东省餐饮协会统计，全省红焖肉相关餐馆超过1.2万家，其中80%集中在青岛、烟台、威海三市。这菜为啥叫"红焖"呢？因为炖煮时酱油上色，加上文火焖制，颜色红润透亮。和红烧肉比，红焖肉少用酱油多加水，焖的时间更长，所以肉更软乎。现在年轻人做这道菜，还会加土豆、豆腐吸汁，老一辈却坚持"原汁原味"，就着咸菜稀粥吃最地道。