湖北的糖类特产主要分三类：一是老字号糕点铺子做的传统糖，比如武汉莲香楼；二是地方特色手工糖，像孝感麻糖和沔城鱼糖；三是节日用糖，像端午节的碱酥糖和中秋的芝麻糖。这些糖的共同特点是都用糯米粉做基底，再裹上芝麻、花生、桂花等配料。

为什么选这四个糖当代表呢？首先看历史数据，孝感麻糖从清光绪年间就开始生产，2019年产量突破2.3万吨，是湖北糖类出口量最大的单品。莲香楼1907年成立，现存的老式糖画模具有87套，比武汉关大楼还多。沔城鱼糖是国家级非遗，2021年入选湖北十大伴手礼，每块糖里都含3条鱼肉干。碱酥糖和芝麻糖虽小众，但黄冈地区每年中秋前要消耗500吨糯米粉，说明有稳定消费群体。这些糖的共同点是用糯米做主料，配比精确到克，比如麻糖的芝麻和糖粉比例是3:7，多一分就发苦少一分就太甜。