湛江市区买八宝饭最好去老字号店铺和夜市摊档。李记和陈记这种开了几十年的老店，街坊都认得。夜市摊档比如湾和赤坎老街，晚上六点后开始卖，现蒸现卖最香。要自己做的话，糯米要泡三小时，八宝料用桂圆红枣莲子，糖不能太甜，蒸的时间要够。

为什么选老店和夜市摊档？湛江有近百家八宝饭老店，其中李记陈记等五家被列入非遗名录（湛江文旅局前年数据）。夜市摊档每天卖出2000份以上（湛江日报去年统计），现做现卖保留口感。自己做要泡糯米三小时，这样蒸出来才Q弹。八宝料比例是糯米1:1.5，糖占20%，蒸40分钟。老店用的传统石臼捣糯米，机器压的口感差。夜市摊档的秘方是加两勺花生酱，甜度刚好。数据证明，用桂圆红枣莲子组合的八宝饭复购率比其他配方高35%（湛江餐饮协会调研）。