羊棒骨是羊身上细长中空的骨头段，通常在脊背中间位置，像根弯弯的管子。表面有层薄薄的骨头膜，摸起来光滑但不扎手，中间的腔能塞进调料。比如炖汤时，骨头会慢慢释放味道，但啃的时候骨头容易裂开。

为什么羊棒骨是脊背中间的这段呢？因为羊的肋骨分三段——前胸的短肋、中间的长肋和后腰的短肋，中间的长肋正好够长能当擀面杖用。每只羊有30根左右肋骨，中间长肋占五分之一，也就是每只羊大概6根。菜市场卖羊排的通常挑这六根，因为炖煮时骨头不会散开，价格也贵五块钱一斤。而且这根骨头在羊身上承上启下，连接着前胸和后腿，所以炖煮两小时还能保持完整，不像前胸肋骨容易炖成渣。