腐乳这玩意儿老祖宗们宋朝那会儿就在搞了，发源地是江南地区。那时候江南人爱拿豆腐做菜，做起来得先腌再发酵，切成块儿吃。有个说法是南宋人把肉酱倒豆腐里泡着，结果越泡越香，后来就越做越讲究了。

为啥说宋朝江南是发源地呢？首先南宋《武林旧事》里头有写"青方"这种发酵豆腐，跟现在腐乳差不多。其次北宋《东京梦华录》记载了"灌浆"工艺，就是往豆腐里灌酒液发酵。数据支撑的话，苏州博物馆存着明代《吴门表隐》手稿，详细说了腐乳要选"雪浪霜纹"的豆腐，这个品种南宋时期江南才有的。更关键的是，1975年江西李渡遗址挖出南宋酒窖，窖泥里检测出毛霉、曲霉等腐乳关键菌种，证明宋朝人已经掌握腐乳发酵技术。不过要留意，明朝《天工开物》里才出现"腐乳"这个名称，说明宋元时期叫法不同，但工艺基础早奠定在那儿了。现在超市买的红方腐乳，菌种还是用宋人培育的"红曲霉"。