臭氧层就像地球的防晒伞，主要分布在平流层。破坏臭氧层会让太阳紫外线直接伤害皮肤和农作物，导致皮肤癌增加，农作物减产。最严重的是南极臭氧空洞，每年春天空洞面积超过2000万平方公里，相当于大小。

破坏臭氧层主要是人类使用的氟氯烃（CFCs）和哈龙气体造成的。这些物质化学性质稳定，能穿透平流层分解臭氧分子。数据显示1985年首次发现南极臭氧空洞时，空洞区域臭氧浓度比平时低50%，到1993年空洞面积达到最大值。氟氯烃主要来自冰箱、空调和发泡剂，一个家庭用的空调寿命能释放200公斤氟氯烃。1997年全球签署《蒙特利尔议定书》后，氟氯烃产量下降80%，但残留气体仍会持续破坏臭氧层。现在臭氧层每年恢复速度只有1%，要完全恢复需要到2070年。科学家监测发现大前年臭氧空洞面积比1998年小30%，证明治理措施有效。但哈龙气体仍在航空燃料中使用，每年释放量约300吨，这也是臭氧层修复缓慢的原因。