艾丁湖在新疆巴音郭楞州的且末县，是个大咸水湖。周围都是沙漠，湖里全是盐巴，以前叫罗布泊的一部分。现在面积560平方公里，海拔780米，是新疆最低的湖。

为什么是且末县呢？因为地理书和地图都写得很清楚，艾丁湖属于且末县管辖。且末县在巴音郭楞州东南边，离罗布泊旧址就几十公里。根据《巴音郭楞州志》2020年数据，这里湖面盐度比海水高3倍，每年蒸发量超过2000毫米。以前罗布泊干涸后，湖水往东流才形成艾丁湖，现在它就像个大盐壳子趴在沙漠里。卫星照片显示湖岸线比周围山脉低100多米，最低点-154米，比吐鲁番盆地还低。所以叫艾丁湖，维语里"艾丁"是低地意思，"湖"就是水坑。以前牧民叫它"盐湖"，现在正式名称是艾丁湖。