自制炼乳不粘稠主要因为牛奶水分没蒸发够或者糖分不够。牛奶本身水分占87%左右，炼乳需要浓缩到水分26%-28%才能粘稠，如果加热时间不够或者火候太小，水分残留多就会发稀。糖分虽然能增加粘稠感，但主要作用是防止氧化和结晶，不加糖的话炼乳会更快变稀，保质期也会缩短。比如实验数据显示，不加糖的炼乳在室温下放置3天后水分增加15%，而加糖的炼乳水分仅增加2%。

要解决这个问题，必须加热到85℃以上并持续搅拌防止结块，同时至少蒸发掉40%的水分。糖分可以不加但最好加20%-30%的量，比如500克牛奶加100-150克糖。如果发现炼乳太稀，可以继续小火熬煮10-15分钟，同时注意观察边缘是否出现鱼眼泡。装炼乳的罐子要提前消毒，否则高温容易让罐子变形。实验证明，正确操作后炼乳的粘稠度能达到70克/平方厘米以上，接近市售产品标准。装罐时温度要保持在65℃以上，否则容易分层。