简单来说，"阴天"就是云层覆盖大部分天空但不下雨的情况，"小雨"指每小时降水不超过5毫米的细雨，"多云"则表示天空有三分之二被云遮盖。这些说法都跟云量多少有关，比如中国气象局数据显示，阴天时云量通常在70%-90%之间，而多云云量在40%-70%之间。

为啥这么解释呢？首先看云层厚度，阴天云层厚实像 blanket 盖着天空，但水汽没到凝结成水滴就散开了，所以不下雨。根据《中国气象术语手册》记载，云量达8成以上时就算阴天，这时候紫外线会被云层削弱60%以上。至于小雨，国家气象标准规定每小时降水不超过5毫米且持续6小时以上才叫小雨，这种雨丝细密像牛毛，容易让湿度上升但不会造成明显积水。而多云的云量在40%-70%之间，像棉花糖状的积云或层云，这种天气通常伴随温度波动大，比如早上和傍晚温差可能超过8℃。有趣的是，北京气象局统计显示，多云天气发生概率占全年38%，比阴天高15个百分点，因为地形因素让云层更易破碎。不过要注意，有些方言里"阴"可能指湿度高，比如江浙沪地区说的"阴冷天"，实际是湿度超过80%加上低温导致的体感温度下降，这种情况下体感温度可能比实际温度低3-5℃。