肉汤圆是南方人常吃的点心，尤其流行在江浙沪一带。这得从南宋说起，那时候江南地区经济发展快，米制品吃腻了就开发馅汤圆。肉汤圆的馅料主要是猪肉加糖和芝麻，甜咸口味的结合让北方人不太习惯。现在北方超市也有卖，但销量没南方高，像北京上海卖汤圆的店，肉馅汤圆占比不到10%。

为什么南方人这么爱肉汤圆呢？主要有两个原因。第一是地理气候因素，南方雨水多潮湿，吃甜食能驱寒暖胃。第二是历史传承，南宋临安（今杭州）就有记载用糖馅汤圆待客，后来随着移民扩散到整个江南。大前年《中国汤圆消费报告》显示，江浙沪地区肉汤圆销量占全国60%以上，而北方省份平均不足5%。北方人吃肉汤圆多是因为人口流动，比如上海的外卖平台数据显示，每100单汤圆里有8单肉馅，但本地人实际购买率只有2.3%。这跟北方饮食传统有关，北方汤圆普遍用黑芝麻或花生馅，甜度更高，肉馅显得太油腻。现在年轻人吃法也变了，像杭州的网红店推出咸蛋黄肉汤圆，一天能卖300多份，证明创新口味能打开新市场。