黔西南自治州在贵州西南角，属于毕节市管辖。这个自治州名字里带“自治州”三个字，说明是少数民族聚居的地方，有布依族、苗族的同胞生活。总面积有2.7万平方公里，比一个中等城市大，住着300多万人口，相当于三个小县城的总和。

为什么说黔西南属于毕节市呢？因为1997年国务院批准设立黔西南布依族苗族自治州，当时把黔西南和兴义市、安龙县等几个地方合并，成立自治州，同时保留毕节地区的行政架构。所以现在自治州下面有7个县和2个区，像兴义市、贞丰县这些地方都是自治州的“孩子”。毕节市作为地级市，主要管威宁、赫章这些县，而黔西南自治州就像毕节市下面的“小兄弟”，有自己的州办公在兴义市。根据2020年数据，黔西南人均GDP是1.2万元，比全省平均低3000元，但旅游收入有500多亿，说明这里发展潜力大。比如马岭河峡谷、万峰林这些景点，每年吸引1000多万游客，带动了当地经济。不过自治州和毕节市在财政、教育、医疗方面还要靠上级支持，所以现在重点搞“旅游+扶贫”项目，已经帮助20多万贫困人口脱贫了。