龙卷风厉害不厉害要看风速和直径这两个硬指标。风速越高破坏力越强，直径越大能掀翻的建筑物越多。根据美国国家气象局统计，1980年代普通龙卷风风速300公里每小时，直径200米就能摧毁整片街区，而2020年堪萨斯州龙卷风风速达到437公里每小时，直径1.3公里直接把高铁轨道掀翻。

因为龙卷风破坏力强在短时间内集中释放能量，虽然持续时间只有几分钟，但风速比台风还高30%-50%。比如前年得克萨斯州龙卷风风速超400公里每小时，相当于每秒120米，这比台风中心最大风速还高。美国龙卷风年度平均发生5000次，其中EF5级（最高等级）占0.5%，但每次EF5级都能造成超过10亿美元损失。数据对比显示，同等风速下龙卷风破坏范围是台风的1/5，但单位面积破坏力是台风的8倍。而且龙卷风路径更直更窄，容易形成连续袭击，比如大前年密苏里州连续12小时出现12个龙卷风，这种叠加效应让灾情比单个龙卷风重3倍。虽然台风持续时间长破坏范围广，但单点风速只有龙卷风的60%-70%，这就是为什么说同等破坏力下，龙卷风更厉害。