龙卷风的风眼在云底中心位置，气流方向是中心向外旋转。风眼内部气流下沉，周围气流螺旋上升形成旋转涡旋，这种内外相反的气流运动让龙卷风看起来像漏斗状。

为什么风眼气流方向是朝外的呢？这跟气压差和地球自转有关。当暖心雷暴云底形成低压区时，周围高压气流会从各个方向涌向低压中心，地球自转产生的科里奥利力让气流在移动中发生偏转，形成逆时针旋转（北半球）。实测数据显示，成熟龙卷风风眼直径约200米，中心风速可达300公里/小时，这种高速旋转使得下沉气流与上升气流在风眼形成垂直对流柱，持续维持涡旋结构。根据美国国家气象局统计，97%的龙卷风在形成初期都表现出中心气流下沉、外围气流上升的特征，直到涡旋强度达到临界值才会出现整体旋转运动。