龙卷风像条龙似的在空中转圈圈，所以人们叫它龙卷风。这名字是先看形状像龙，再加上"风"字组成的。龙卷风形成时，地面突然转起旋涡，把空气卷上天空，就像龙在喘气一样。

要解释为啥叫龙卷风，得先看它怎么长出来的。首先得有地面和天空温差大，比如地面突然变热，空气受热上升，这时候周围冷空气就往里钻，形成一个旋转的柱子。气象部门统计，当温差超过20℃以上，风速达到100公里/小时，直径50米左右，这种柱状结构就是龙卷风。名字里的"龙"是形容它像龙卷起云雾的样子，"风"就是指那股旋转的气流。就像树被风吹得摇摇晃晃，龙卷风也是空气在旋转中形成的。不过要注意，不是所有龙卷风都能看到龙影，有的只是黑柱子，但老一辈都管这种柱状云叫龙吸水，跟名字有关系。