龙卷风是天气突变时产生的旋转气流，主要靠温差大、湿度高、风速快三个条件。当冷空气突然压到暖湿空气上，空气急速上升形成漏斗状云柱，风速每秒可达100米以上。这种天气现象常见于夏季雷暴后，美国每年平均发生约1200次，中国每年约20次。

要形成龙卷风，首先得有垂直温差超过20℃。比如2021年河南暴雨期间，当地最高温28℃和最低温16℃的温差，加上湿度70%的暖湿空气，为龙卷风提供了基础条件。这时候风速会从普通雷暴的40-50米/秒骤增到100米/秒以上，就像用吸尘器把空气卷起来。美国国家气象局数据显示，形成龙卷风的雷暴云层高度必须在5000米以下，持续时间超过30分钟，同时气压差要达到100百帕。这种三重条件相遇的概率只有百万分之几，难怪有人调侃“千次雷暴才可能遇到一次龙卷风”。