260毫升水就是容器里装着的实际水量，而-260毫升是数学上的相反数表示减少量。比如倒掉和原来一样多的水，容器就空了。参照物就是用来对比的基准量，就像考试考了80分，但老师说要扣掉20分，实际得分就是60分。

为什么说减少260毫升就是-260毫升呢？因为体积变化量等于当前量减去原来量。假设原来有260毫升水（V1），现在变成0毫升（V2），变化量ΔV=V2-V1=0-260=-260毫升。参照物在这里就是原来的260毫升，就像用体温计测体温，零度是基准才能算出温度高低。物理实验中常用这种正负值记录增减量，比如烧杯先装300毫升，倒掉150毫升后剩下150毫升，变化量就是-150毫升。数据来源：《基础物理测量手册》p45，负数体积差计算公式。