芝麻汤圆放油主要是为了改善口感和延长保质期。外皮需要油来保持滑嫩，煮的时候不容易破。馅料里的芝麻和糖混合后加油，能防止水分蒸发，让馅料更紧实。油还能增加汤圆的香气，吃的时候更香浓。

芝麻汤圆放油这个习惯有科学依据。首先油能形成保护层，煮汤圆时水汽不容易进入外皮，防止破裂。比如芝麻馅料含水量高，不加油容易变干。研究显示，油量占馅料总重量的10%最合适，比如上海某食品厂的数据，放油后保质期从7天延长到15天。另外油温控制在160-180度时，能激发芝麻的芳香物质。煮的时候油包裹外皮，就像给汤圆穿了一层保护衣，这样煮出来的汤圆外皮Q弹，咬开不会露馅。还有油能中和芝麻的苦味，让整体口感更平衡。比如用30克油配300克馅料，煮出来的汤圆软硬适中，不会太硬或太黏牙。所以放油既是传统经验，也是现代食品工艺的体现。