姜驱寒蒜杀菌还能去腥提味老一辈常说冬吃萝卜夏吃姜。汤头滚烫时放姜能暖胃，蒜头切片后泡水更易释放大蒜素。菜市场大妈都说"汤里没姜没蒜不叫汤"，这说法在北方尤其普遍。

姜的挥发油含量占干品4-6%（中国药典2020版），能促进血液循环降低体温。蒜氨酸在60℃以上会分解成大蒜素，而芥菜焯水后pH值降到5.5左右（食品科学大前年研究），这时候放蒜正好激发抗菌活性。北方冬季平均气温-10℃（国家统计局前年数据），姜蒜的温补作用正好对冲寒冷气候。老灶台里总备着带皮姜蒜，焯水时用铁勺背拍裂蒜瓣，这样蒜油能更好地融入汤里。菜市场数据显示，带姜蒜的芥菜汤销量比普通款高37%，顾客多选"暖和"作为购买理由。