腊肉和咸肉不是一回事，腊肉是经过烟熏的肉，咸肉只是用盐腌的肉。腊肉要挂在阴凉通风处放半年以上，咸肉腌个把月就能吃。腊肉颜色深红带黄，咸肉灰白带粉，腊肉有烟熏香，咸肉有咸鲜味。

腊肉和咸肉的区别主要在做法和口感上。腊肉要选后腿肉或五花肉，先盐腌再风干，烟熏。烟熏能让脂肪变香，比如湖南腊肉用柏树枝熏，四川腊肉用松木熏。数据说腊肉保存期比咸肉长两倍，因为烟熏产生苯酚防腐。咸肉用盐量更大，浙江咸肉盐配比是肉重量的10%，而腊肉盐配比是5%加烟熏。北方人爱咸肉炒菜，南方人爱腊肉蒸饭。比如广东调查显示78%的人每周吃腊肉，而江苏咸肉消费量比腊肉高23%。两种肉都咸，但腊肉烟熏味能解腻，咸肉盐味更突出。