煮莲子时总感觉壳硬芯苦，可能因为壳太厚或者芯太涩。我试过好几次，水开了加两次盐还是硬邦邦的，可能跟莲子本身有关。有些莲子壳像石头一样，咬都咬不动，煮了半小时还是硬邦邦的，芯还带着苦味，吃下去喉咙都发紧。

因为莲子的壳和芯都有特殊结构，壳在莲子上太厚了，厚度能达到0.5到1毫米，这种硬壳需要长时间高温才能软化。芯里含有0.1%到0.3%的生物碱，像苦杏仁苷这类物质会让莲子发苦发硬。以前查过《中国药典》，说莲子芯的苦味成分占干重的2.5%以上，煮的时候容易残留。现在知道要提前用开水烫一下去壳，或者把芯去掉，煮了20分钟就能变软。但要是壳太老或者没挑干净，煮多久都咬不动。不过要是用高压锅，15分钟就能煮烂，因为高压能更快破坏壳的纤维结构。