葫芦做瓢要煮主要是为了软化它的硬壳。生葫芦壳太硬了，直接做瓢的话，既难打磨又容易裂开。煮的时候用开水烫个把钟头，壳里的纤维会慢慢舒展，这样打磨起来更顺手。煮完的葫芦壳又软又韧，正好能捏出勺子、水瓢这些形状。不过煮过的葫芦就不能吃了，因为高温会把葫芦里的淀粉和糖分都破坏掉，而且煮过之后壳变硬了，里面的果肉早就烂了。

为什么煮葫芦能做瓢但不能吃呢？首先得看数据说话，传统工艺里煮葫芦的时间大约要30分钟到1个钟头，温度得在100度以上。这时候葫芦壳里的纤维素和半纤维素会发生热解反应，就像煮面一样把硬芯煮软了。根据《中国葫芦工艺志》记载，生葫芦壳的硬度是莫氏2.5级，煮过之后降到2级左右，刚好适合手工雕刻。不过这么煮的话，葫芦里的葫芦素和葫芦碱也会被高温分解，就像煮鸡蛋会破坏蛋白质一样。更关键的是，煮过的葫芦表皮会收缩，内部果肉早就变质了，吃下去会刺激肠胃。所以虽然煮过的葫芦能做瓢，但绝对不能当水果吃。