包粽子要提前泡两三小時到四小時差不多。米量多就泡得久点，天气熱的話可以少泡点。泡好了米才不会太硬，煮的时候也容易入味。要是米没泡透，粽子包起来容易散，吃的时候牙齿都咬不动。

因为糯米吸水慢，泡两三小時只能吸饱一半的水分。实验数据显示普通糯米吸水率每小時约0.5%，泡四小時才能吸到2%的水分，这样米粒才会变软。天熱的話细菌繁殖快，泡太久会发霉，所以建议泡完马上包粽子。不同米种吸水率不一样，东北珍珠米吸水比南方丝苗米快0.2%每小時。泡米时加点盐能锁住水分，煮的时候米粒更Q弹。要是米泡好了但包粽子时米粒太滑，可以抓一把干米撒在粽叶上再放湿米，这样米粒粘在一起好操作。