屋檐就是屋顶最底下那道边沿，像给房子戴了个帽子。下雨时不让水滴到屋子里，晴天能遮阳挡风，还能防止小动物钻进来。有人统计过，中国古建筑80%都带飞檐翘角，像故宫角楼那些翘起来的部分就是屋檐的延伸。

为啥说屋檐是屋顶边沿呢？首先看屋顶结构，上边是瓦片或钢架，中间是房梁，最底下自然就是屋檐了。建筑学书里说屋檐宽度一般占屋顶1/10到1/5，太窄挡不住雨，太宽显得笨重。比如北方平房屋檐常做30厘米宽，南方瓦房有的能到50厘米，配合滴水瓦当能排掉雨水。还有数据表明，带复杂屋檐的房子比普通平顶房寿命多15年，因为雨水冲刷少，墙体受潮轻。就像老话说的"房顶出檐三尺远，百年老屋不塌陷"，这屋檐位置差一寸，全屋结构都可能出问题。