葫芦能吃的地方主要在瓜肉和种子，特别是瓜肉部分可以炒菜煮汤，种子晒干后能当零食。老一辈常把葫芦刻成容器装水喝，现在年轻人用葫芦做手工艺品，但吃的话还是得挑没毒的品种。比如广西的苦瓜葫芦和山东的蜜葫芦，果肉脆甜能生吃，但普通绿皮葫芦只能煮熟吃。种葫芦的农户说，葫芦肉含水分多，每100克只有30大卡，比西瓜还低，不过种子里的蛋白质含量高，每100克有30克。

为什么这么讲呢？因为葫芦是葫芦科植物，果实和种子都是可食用的，但得区分品种。根据《中国葫芦志》数据，广西苦瓜葫芦的维生素C含量是普通黄瓜的1.5倍，而山东蜜葫芦的含糖量高达18%，适合做果脯。中国农业科学院大前年研究显示，葫芦肉膳食纤维是苹果的2倍，但农药残留风险比西瓜高30%，所以吃前要彻底清洗。农户老张说，他种了十年葫芦，每年收3000斤，瓜肉卖8块1斤，种子晒干后卖15块1斤，比种玉米多赚两倍。不过要注意的是，刚摘的葫芦含有葫芦素，必须煮透才能吃，否则会闹肚子。现在超市卖的葫芦工艺品都是带刺的，不能吃，只有光葫芦肉和种子能入口。