白芨是长在山里的一种草，叶子细长像线一样，根茎粗得跟手指头似的，表面白生生带点黄色。这种草在土里能活好多年，每年春天会开大花，颜色有白有粉有紫，花蕊像小喇叭一样 sticking out。叶子背面还有点绒毛，摸起来扎手，根须像头发丝一样长，挖的时候容易断。

为啥是这个样子呢？因为白芨是靠地下块茎存活的。它的块茎像土豆一样埋在土里，内部有好多淀粉和水分，这样冬天冷了还能活着。叶子细长是为了减少水分蒸发，适应山里潮湿又阴凉的环境。开花时间定在春天，那时候温度回升，昆虫多，好传粉。数据说白芨块茎含淀粉量达15%-20%，比普通土豆还高，所以《中国药典》说它止血效果强。叶子绒毛多是因为长期被雨淋，防止被虫子啃。根须细长是因为要贴着石头或树根生长，避免被水流冲走。这些特征加起来，让白芨在深山里活了两亿多年，现在还供药用呢。