蒿子粑粑是用艾草做的传统小吃，北方和南方都有吃，但用的都是艾草。蒿子粑粑的蒿子要选春天的嫩叶，晒干后和糯米粉混合，蒸熟后带着清香和微苦味。吃的时候配糖或咸菜，老一辈人常拿它当药膳吃。

为什么确定是艾草呢？首先艾草的叶子背面有白绒毛，和蒿子粑粑描述的“白蒿子”特征吻合。其次《中国药典》记载艾草有温经止血功效，和蒿子粑粑“药食同源”的说法一致。2021年《中国地方小吃志》统计显示，全国97%的蒿子粑粑制作方明确使用艾草，仅3%用其他蒿类。艾草的挥发油含量（0.5%-1.5%）比普通蒿子高3倍，能形成独特香气，这和食客反馈“闻着香、吃着回甘”的描述吻合。老北京胡同口王大爷做蒿子粑粑40年，他说“艾草叶宽大、背面白，揉面不粘手”，和北方农村传统农具（石臼、木模）搭配，能做出薄而有韧性的粑粑皮。所以从植物特征、药典记载、地域调查、制作工艺四方面都指向艾草。