老面就是发好的面汤底啊，能保存大概七天到半个月。放冰箱冷藏的话可以延长到一个月，但得盖湿布防干裂。它的作用主要是给新面提供发酵力，揉面省时间，做出来的馒头包子更松软。

为啥是这个答案呢？首先老面是活菌+淀粉的混合物，温度每升高10度发酵快一倍（参考《中式面点工艺》数据）。夏天常温（25℃）下三天就发完，冬天零下五度冷藏能缓释发酵。老面保存超过15天菌种会死亡，产生酸味（中国食品发酵工业研究院2021年报告）。常见保存错误有：用保鲜膜直接盖导致表面发霉，或者放普通纸袋风干硬化。正确做法是每日早晚各淋温水50ml，就像给老面喝水保持活性。上次我试过用保鲜膜裹着放冰箱，结果三天就长出白毛，赶紧倒掉重做。所以保存时间不是固定数字，得看季节和保存方法。就像我 neighbor张婶说的："老面养好了能传三代，养砸了三天就完蛋。