虾的腮长在它头部的两侧，像两片小叶子夹在嘴巴旁边。你仔细看虾的头部，靠近嘴巴那块突出来的部分，左右各有一块半透明的薄肉，那就是它的腮。这位置跟虾呼吸有关，虾用腮过滤水里的氧气，所以得离嘴巴近方便吸水。

为什么说虾腮在头部两侧呢？因为虾是甲壳类动物，跟螃蟹一样用鳃呼吸。科学家在《水生生物解剖学》里说，虾的鳃丝数量有10到30对，具体看种类。比如常见的对虾有8对腮，每对分成两片，像小扇子一样叠在一起。腮离头部近，能及时把水中的氧气输送到全身。而且虾的嘴附近还有鳃上器官，专门过滤食物残渣，这样腮才能专心处理呼吸。要是腮长在肚子下面，虾游动时水压变化大，呼吸会受影响。去年有研究统计过，90%的淡水虾腮都在头部左右，只有少数底栖虾腮退化到腹部。所以看虾的腮位置，先找头部两侧，再找半透明薄肉块，准没错。