虾腮在头两边靠近嘴这里像小扇子张开。它们负责过滤水中的氧和杂质让虾能正常呼吸。你看虾在水里游动时腮部会不停摆动，就像用小刷子清理空气一样。

为什么这个位置合适呢？因为虾鳃长在头部两侧，正好能接收到水流经过嘴部时的带氧水。科学家说虾鳃每天处理的水量相当于自身体重的50倍，相当于人类每天喝200升水。这里摆动频率每分钟可达100次，比人类呼吸快20倍。而且鳃丝结构像蜂窝一样，有3000到5000个细孔，这样既能高效过滤又能节省能量。要是鳃长在腿上或壳里，水流经过时根本带不到嘴边，虾就活不下去啦。